Randonnée solitaire à la Vallée Bras-du-Nord

Je suis certaine que plusieurs d’entre vous ont déjà voulu partir en longue randonnée ou simplement en randonnée journalière, mais que vous n’arriviez pas à trouver de comparse pour vous accompagner. C’est souvent mon cas! Bien que partir seul est incroyablement bénéfique pour le bien-être d’une personne, l’option n’est pas toujours envisagée par tout le monde. Mais je vous le dis tout de suite, pour partir à l’aventure seule comme il m’arrive souvent de le faire, contrairement à ce qu’on me dit souvent, ce n’est pas seulement une question de courage. Il y a bien plus de facteurs qui entrent en ligne de compte et j’espère vous donner quelques conseils à travers ces lignes pour développer votre confiance et vos aptitudes.

Je vais toujours me souvenir de mon premier séjour solitaire en camping, c’était dans le parc national de la Gaspésie. Un endroit grandiose, on va se le dire. Même si, dans la vie, j’ai du courage à revendre, j’avais la peur au ventre. J’avais beaucoup d’anticipations négatives… et s’il m’arrivait quelque chose? C’est tout à fait normal. En fait, je n’avais pas peur de me lancer dans ce défi, j’avais plutôt peur de me blesser ou d’être attaqué par un animal sauvage. Je me croyais sans défense et, à vrai dire, c’était probablement le cas. Après 3 jours à savourer ma solitude, je suis revenu complètement changée et plus expérimentée.

Avec le temps, j’ai développé des compétences et des connaissances qui m’ont permis de renforcer ma confiance et d’atténuer ma peur du risque. Maintenant, je choisis volontairement de m’exiler en forêt quelques jours complètement seule.

La Vallée Bras-du-Nord, seule pendant 24 heures. L’endroit parfait!

Un jour de mai 2019, après un hiver actif et froid, j’avais envie de partir à l’aventure. Avec seulement 24 heures devant moi, j’ai choisi d’explorer une destination plein air se situant tout près de chez moi : la magnifique et accessible Vallée Bras-du-Nord.

La Vallée Bras-du-Nord est une coopérative de solidarité qui allie à la fois les employés, les producteurs de services touristiques et les propriétaires terriens offrant des droits de passage. C’est une destination plein air de choix au Québec où on peut faire de la randonnée (courte et longue en hébergement varié), du vélo de montagne, du canot, du canyoning et du via ferrata. Elle propose donc de l'équipement spécialisé de qualité et à prix abordable pour des séjours en nature. Si vous voulez faire votre première longue randonnée en solitaire, je vous conseille sans hésiter cet endroit!

J’ai choisi l’hébergement en yourte, pour faire changement. Je n’avais jamais dormi dans un tel logis et j’étais très excitée. En plus, la yourte en question est au sommet d’une montagne avec une vue impressionnante sur la vallée. Mon seul critère était d’être seule. En appelant, les employés m’ont gentiment conseillé et ont procédé à ma réservation. Quelques minutes après avoir pris ma décision de partir, j’étais en route pour le parc (j’ai fait mon sac très très vite cette fois-là, haha!).

Lors de mon séjour là-bas, j’ai demandé à mes abonnées Instagram s’ils partiraient seuls en montagne pour une nuit. 60% des gens m’ont alors répondu que non. Bien que 40% des gens le feraient sans problème, je me suis demandé quels étaient les facteurs qui les empêchaient de partir seul, surtout les femmes (selon mes observations). Après quelques recherches et quelques discussions, les mêmes raisons sont revenues à maintes reprises.

1 - La peur de se perdre ou de se blesser

Si c’est votre cas, sachez que votre peur est légitime. C’est important d’être conscient des risques, tout comme c’est important de savoir comment gérer ces risques. J’avancerais même que vous devriez avoir une certaine inquiétude par rapport aux blessures, entre autres. C’est cette petite crainte qui vous rendra plus prudent. C’est tout de même correct si cette peur est complètement nulle chez vous, en autant que vous respectiez les mesures de sécurité pour ne pas mettre la vie de secouristes en danger en venant vous chercher (chose qu’on ne souhaite pas). Tout d’abord, assurez-vous d’aviser votre entourage de l’endroit où vous allez, du sentier que vous empruntez, des heures auxquelles vous partez/revenez et de l’équipement que vous avez comme les vêtements que vous portez. Ça semble intense, mais advenant le cas où les secours devront vous chercher, ils auront une piste visuelle à suivre. Ensuite, surtout à vos débuts, choisissez un sentier bien balisé et, idéalement, que vous connaissez. Vous serez plus confiant et votre séjour sera plus agréable. Pour vous aider, ayez les cartes du secteur en main ou une application qui vous permettra de vous géolocaliser (un GPS est encore mieux). Finalement, pour les régions plus éloignées, vous pouvez vous munir d’un outil de géolocalisation qui permettra de vous localiser en cas de pépin (SPOT). En bref, plusieurs techniques et outils sont disponibles pour augmenter votre confiance sur un sentier en solitaire. Restez aussi sur les sentiers, il n’y a rien de mieux pour éviter de se perdre.

2 - La crainte des animaux sauvages

Encore une fois, c’est une crainte qui a sa raison d’être à mon avis. Après tout, nous sommes dans leur environnement. Connaître la faune du secteur où vous allez sera un grand avantage pour vous. Être en mesure de bien identifier les traces, les excréments et les bruits vous permettront d’être plus en confiance et surtout, d'être mieux préparé en cas de rencontres inattendues. Au Québec, très peu d’animaux sont réellement à craindre, et ceux qui sont au sommet de la liste croisent rarement notre chemin. N’oubliez pas que les animaux ont autant, sinon plus peur de vous que l’inverse. Ils ne veulent vraiment pas vous voir. Si vous ressentez le besoin d’être protégé, vous pourriez apporter avec vous un répulsif à ours et un couteau de chasse. Ces objets peuvent être très utiles en cas d’attaque, mais demeurent peu utiles en cas de simple rencontre. Pour éviter d’attirer les animaux à votre campement, gardez tous les aliments parfumés (produits et nourriture) loin et en hauteur. Aussi, même si la musique peut être très plaisante en randonnée, songez-y à deux fois avant d'utiliser vos écouteurs puisqu’ils vous empêcheront d’entendre les bruits autour de vous. Finalement, pour simplement éviter les rencontres, faites du bruit.

3 - L'obscurité en forêt

Être seule, c’est une chose. Être seule en forêt, c’en est une autre. Mais être seul, en forêt, la nuit, c’est à un autre niveau. On perd alors un de nos sens les plus importants : la vue. Nos yeux ne sont pas autant adaptés que ceux des animaux dans la noirceur. C’est pourquoi le bon équipement vous aidera. Évidemment, une bonne lampe frontale ainsi que des batteries de rechange ou un système pour recharger votre lampe sont essentiels. Si la noirceur est problématique pour vous, apportez une lanterne que vous pourrez laisser allumée une partie de la nuit ou du moins, pour vous aider à vous endormir. Je pense que cette peur s'atténue avec le temps, avec les expériences nocturnes. Plus nous sommes habitués d’être en nature la nuit, plus notre confiance grandit.

4 - Les aléas météorologiques

Je ne pense pas que cette peur soit liée seulement aux expériences de longues randonnées en solitaire, mais elle peut certainement être amplifiée dans de telles circonstances. Je vous conseillerais donc de faire vos premières expériences solitaires lorsque la météo annoncée sera agréable. La pluie, les forts vents, la grêle, le brouillard, la neige et le froid extrême rendent les aventures toujours un peu plus difficiles. Si vous n’êtes pas habitués, être seul dans ces circonstances peut être inquiétant. Par contre, rappelez-vous que ce sont les expériences qui façonnent les personnalités et qui augmentent les capacités. Plus vous vivrez de situations particulières, plus vous aurez de l’expérience en sentier.

Les désavantages

Devoir traîner tout son équipement

L’avantage d’être en groupe, c’est de pouvoir partager l’équipement comme la tente, le brûleur et la nourriture à plusieurs, ce qui diminue grandement le poids de votre sac. Par contre, en étant seul, vous devrez tout traîner vous-même. À mon avis, tout est dans la planification adéquate de votre équipement. Ce ne sera donc pas un très grand désavantage si vous êtes bien préparé.

Personne pour partager les beaux moments

C’est quelque chose que je trouve dommage lorsque je pars seule. Nous n’avons personne avec qui partager la vue des magnifiques paysages qui se dressent sur notre chemin. Par contre, en ayant en main votre caméra ou votre cellulaire, vous pourrez capturer ces beaux moments en image pour ensuite les partager. Vous ferez ainsi vivre virtuellement de belles expériences aux gens qui ne pouvaient pas vous accompagner pour diverses raisons et, qui sait, peut-être la prochaine fois viendront-ils!

Les avantages

Vous êtes libre de prendre les décisions que vous voulez

Parfois, en groupe, la majorité l’emporte et vous pourriez vous retrouver face à une situation que vous n'avez pas choisie. En étant seul, vous pouvez décider du chemin que vous empruntez, du temps de pause que vous prenez pour manger ou pour prendre des photos. Vous ne dépendez que de vous. Il y a une certaine liberté dans ce sentiment qui rend les expériences enrichissantes et agréables. C’est une des raisons pourquoi j’aime tant partir seule.

Vous décidez de votre vitesse de marche

Lorsque vous marchez seule en forêt, vous décidez de la vitesse à laquelle vous avancez. Personne pour vous talonner et personne pour vous inciter à accélérer le pas. Bien que vos amis randonneurs sont sûrement très compréhensifs dans la façon d’adapter la vitesse de marche d’un groupe, l’orgueil peut vous pousser à vouloir aller plus vite. Seul, vous décidez de votre vitesse de marche et la vie est soudainement plus belle!

Vous prenez du temps pour vous

Que vous aimiez la méditation, le yoga, la lecture, la photographie, partir seul vous offre une occasion idéale pour pratiquer ces activités une fois arrivé à votre campement ou votre lieu d'hébergement. Profitez-en pour apporter votre livre ou tout autre équipement pour passer le temps. Ce sont des moments magiques, je vous le promets!

Pour conclure, je vous dirais de bien connaître vos limites. Si à la lecture d’un texte comme celui-ci, vous sentez qu'il est encore hors de question pour vous de partir seul en forêt, ne vous forcez pas. En effet, il n’y a rien de plus désagréable que de ne pas fermer l’œil de la nuit, la peur au ventre. Si vous décidez de partir, faites confiance à votre instinct. Si quelque chose ne semble pas correct, ne vous forcez pas à y aller ou à le faire. Tout est une question de sécurité. Commencez donc par de petites aventures et augmenter le niveau de difficulté et la longueur de la randonnée au fur et à mesure que vous développez votre confiance.

Vous avez envie d’essayer depuis longtemps, mais vous hésitez encore? Laissez-moi vous dire : Allez, je crois en vous, vous êtes capable! Prenez les bonnes mesures de sécurité, soyez bien informé, avisez votre entourage, ayez le bon équipement et foncez vers l’aventure!