Se préparer à jouer dehors l’hiver

C’est une question de quelques semaines avant qu’un épais tapis blanc ne recouvre le Québec, au grand bonheur des amateurs de plein air. En attendant les premiers flocons, ceux-ci ont cependant tout intérêt à vérifier l’état de leur équipement.

Les raquettes à neige

Il est vrai que les raquettes à neige modernes, avec leur cadre en aluminium et leur tamis en thermoplastique, exigent relativement peu d’entretien. Selon Cédric Guinebaud, superviseur du département de plein air à la succursale de Québec de Latulippe, il importe tout de même de jeter un coup d’œil à leurs fixations, à leurs sangles et à toutes leurs pièces amovibles au moment de les sortir du placard. « On s’assure que tout fonctionne correctement et est assez serré », souligne-t-il. Pour partir l’âme en paix, on peut également se procurer une trousse de réparation pour raquettes; MSR en vend une, pas plus grosse qu’un jeu de cartes, au coût de 19,95 $.

Le matériel de camping

Les adeptes de camping d’hiver doivent bien sûr s’assurer que leur tente est en mesure d’affronter les rigueurs des bancs de neige. Ses arceaux sont endommagés? Latulippe peut les réparer, souligne Cédric Guinebaud. Sa toile est déchirée en un ou plusieurs endroits? Les Ateliers Forest, situés dans le quartier Limoilou, à Québec, sont des spécialistes dans la réparation d’équipement de plein air et sauront lui redonner une seconde vie. En outre, il faut vérifier l’état de marche du réchaud, duquel le campeur d’hiver est dépendant pour manger chaud. « Si nécessaire, on le décrasse avec une guenille et de l’eau chaude savonneuse, puis on le lubrifie », dit l’expert. L’achat, pour moins de 20 $, d’une trousse d’entretien pour réchaud est à considérer.

Les vêtements

De toutes les couches d’habillement, celle qui est à l’extérieur est de loin la plus capricieuse. Comme une peau humaine, sa membrane est dotée de pores suffisamment grands pour évacuer la chaleur, mais pas assez pour laisser pénétrer l’eau. Résultat : elle agit comme un imperméable et protège des intempéries, sans toutefois devenir une véritable fournaise. « Le danger est de nettoyer cette coquille externe avec des détergents classiques et d’ainsi boucher ses pores », prévient Cédric Guinebaud. À la place, on recourt à des protecteurs et à des nettoyants spécialement conçus pour ce type de tissus, comme ceux de la marque Nikwax, que vend Latulippe. Parmi les autres morceaux de vêtements à inspecter, mentionnons les bottes, dont on veut que les lacets et l’isolation soient en bon état.

Les « à-côtés »

Bonne nouvelle : les accessoires comme les gants, les tuques et les premières couches ne requièrent pas d’entretien particulier – hormis celui visant à éliminer les odeurs. « Si vous les avez rangés dans un endroit humide, il se peut qu’ils sentent le renfermé. Dans ce cas, on les fait tremper et on les lave », conseille le spécialiste. Celui-ci recommande par ailleurs de se constituer un nécessaire de réparation maison afin de parer à toute éventualité lors d’une expédition. « Il devrait entre autres contenir des tie wraps et des rouleaux de ruban électrique et toilé », conclut-il.